Virusul HIV supraviețuiește în afara corpului pentru foarte puțin timp, deoarece este destul de sensibil și fragil pentru mediul extern, nu supraviețuiește celulele vii din exterior. Se estimează că virusul SIDA este capabil să supraviețuiască o oră în afara corpului uman.
Căldura, altele agenți fizici și agenți chimici, cum ar fi înălbitorul, peroxidul de hidrogen, alcoolul, glutaraldehida, inactivează rapid virusul. Cand sangele, lacrimile sau transpiratia uscata, virusul moare si nu are nici o sansa de a fi transmis.
Transmiterea virusului HIV este prin contactul cu sânge sau fluide ale corpului (spermă, secreție vaginală, lapte uman) infectate cu virusul. Principalele forme ale transmiterea virusului HIV sunt pentru sex neprotejat și împărtășirea acelor și seringilor la consumul de droguri injectabile.
SIDA este o boală care poate fi împiedicată prin folosirea prezervativelor în timpul actului sexual, prin utilizarea acelor de unică folosință și a seringilor care nu sunt împărtășite altor persoane.
