Hipertrofia este creșterea mărimii celulelor într-un anumit țesut, care rezultă din creșterea constituenților celulari și a funcțiilor. Este important să se diferențieze de la hiperplazie, care corespunde numărul crescut de celule într-un anumit țesut.
Pentru a hipertrofia, furnizarea de oxigen și substanțe nutritive trebuie să fie mai mare, pentru a satisface cerințele celulare, în plus, celulele, cu organele lor și sistemele enzimatice trebuie să fie intacte.
Hipertrofia rezultă întotdeauna dintr-o adaptare a celulelor și țesuturilor la o cerință de lucru mai mare, fie fiziologică (așteptată, normală) sau patologică (de exemplu, o boală).
Hipertrofia hipertrofie apare în anumite organe și în anumite etape ale vieții ca fenomene programate, cum ar fi hipertrofia care apare în musculatura uterină în timpul sarcinii (în care apare și hiperplazia). Hipertrofia patologică, de exemplu, apare în inimă (de exemplu prin creșterea tensiunii arteriale).
În acest caz, peretele cardiac suferă hipertrofie concentrică (crește în interior, micșorând capacitatea volumetrică a ventriculului). Ca o chestiune de curiozitate, hipertrofia care apare în musculatura inimii prin exercițiu la un individ sănătos este excentrică, adică mușchii cresc spre exterior și nu există nici o afectare a capacității volumetrice ventriculare.
Hipertrofia este un proces reversibil, adică atunci când stimulul a încetat, celula revine la aspectul normal. Astfel, după naștere, uterul își recapătă mărimea normală.
În mod similar, după ani de a face exerciții fizice, cu scopul de a mușchilor hipertrofiate, în cazul în care există o perioadă de inactivitate (chiar dacă numai câteva luni), mușchii vor fi reduse la normal (determinată genetic pentru individ).
Dacă stimulul persistă sau crește dincolo de capacitatea de adaptare, pot exista două evenimente: multiplicare celulară (hiperplazia) este celulele stimulate au capacitatea de reproducere, și degenerare variat, care ar putea duce la moartea celulelor.
