Dorința de a mânca pământul poate fi o problemă psihologică, psihică, fizică sau un comportament comun până în cei doi ani în care copilul are încă dificultăți în diferențierea a ceea ce se poate mânca. Dorința de a mânca murdărie (geofagie) sau lucruri ciudate, cum ar fi săpun, produse de curățat sau vopsea este numit sau intepaturi pica, si pot fi prezente în timpul sarcinii și de multe ori chiar stau dupa ce termina.
Câteva cauze pentru nevoia de a mânca pământ și lucruri ciudate:
- probleme psihologice cum ar fi stresul, anxietatea, separarea părinților, problemele legate de interacțiunea familială, abuzul asupra copilului;
- probleme legate de foame, malnutriție sau lipsa de nutrienți, cum ar fi fier, calciu și zinc;
- probleme neurologice, cum ar fi la copiii cu autism și persoanele cu întârzieri în dezvoltarea intelectuală;
- obiceiurile socio-culturale;
- boli psihice cum ar fi schizofrenia.
Mancarea solului și a altor substanțe care nu sunt alimentare poate provoca tulburări în stomac, ficat, rinichi, intestine și infecții și viermi de viermi. Deși, de multe ori, este dificil să se vorbească despre dorințele lor cu medicul, este important să se facă acest lucru. Practicantul general va fi capabil să ghideze tratamentul și recomandările necesare.
